L'équipe de France a vécu une soirée riche en émotions samedi 18 juillet, lors de la petite finale de la Coupe du monde 2026, perdue 6-4 face à l'Angleterre. Ce match, décrit comme « furie totale » par plusieurs médias, restera dans les mémoires comme l'une des rencontres les plus spectaculaires du tournoi, avec pas moins de dix buts inscrits. Les Bleus, après une première période catastrophique où ils ont encaissé quatre buts, ont offert une réaction d'orgueil en seconde période, sans toutefois parvenir à renverser la vapeur.

La presse française et étrangère a largement commenté cette défaite, mêlant critiques et éloges. Le quotidien sportif L'Équipe évoque un « exploit amer » pour Kylian Mbappé, qui a marqué un doublé et terminé meilleur buteur du Mondial, mais n'a pu empêcher la défaite. De son côté, le journal britannique The Guardian salue la « résurrection » des Bleus en seconde période, tout en soulignant la faiblesse défensive de la première mi-temps. En France, 20 Minutes titre sur une « der' mouvementée » pour Didier Deschamps, tandis que Le Parisien parle d'« humiliation totale » avant une « remontée fantastique ».

Ce match a également marqué la fin de l'ère Didier Deschamps à la tête des Bleus, après quatorze ans de mandat. Le sélectionneur, qui a conduit la France au titre mondial en 2018, a dirigé son dernier match samedi. Dans une déclaration rapportée par RFI, il a confié refermer « ce qu'il y a de plus beau » avec émotion. Son départ ouvre la voie à une succession très attendue, avec Zinédine Zidane comme favori des bookmakers et des médias. La presse française, notamment L'Équipe et France Info, estime que « c'est à Zidane de jouer » désormais.

Sur le plan tactique, le match a été marqué par des choix forts de Deschamps à la mi-temps. Menés 4-0, les Bleus ont effectué quatre changements, remplaçant notamment Cherki, Doué, Konaté et Théo Hernandez par Barcola, Dembélé, Upamecano et Lucas Digne. Cette décision a transformé l'équipe, qui a inscrit quatre buts en seconde période, dont deux de Mbappé et un de Dembélé. Les Anglais, portés par un doublé de Declan Rice et des réalisations de Konsa, Bellingham et Kane, ont toutefois tenu bon pour décrocher la troisième place.

La presse étrangère a également souligné le caractère spectaculaire de la rencontre. Le quotidien espagnol Marca parle d'« un match de folie », tandis que le italien La Gazzetta dello Sport évoque « une finale avant l'heure » pour la troisième place. Aux États-Unis, ESPN a qualifié le match de « plus grand spectacle de la Coupe du monde », mettant en avant le nombre de buts et le retournement de situation. Les réseaux sociaux ont également été enflammés, avec des millions de messages saluant la performance des deux équipes.

Pour les Bleus, cette défaite laisse un goût amer, mais aussi des motifs d'espoir pour l'avenir. La jeune génération, incarnée par Mbappé, Dembélé et Upamecano, a montré sa capacité à réagir sous pression. Le prochain sélectionneur, qu'il s'agisse de Zidane ou d'un autre technicien, héritera d'une équipe talentueuse mais irrégulière, capable du meilleur comme du pire. La Fédération française de football n'a pas encore communiqué sur le calendrier de la succession, mais les spéculations vont bon train dans les médias.

En Angleterre, la victoire a été célébrée comme un succès majeur, après une demi-finale perdue contre l'Espagne. Les Three Lions ont montré une efficacité redoutable en première période, avant de gérer leur avance en seconde. Le sélectionneur Gareth Southgate a salué la « force de caractère » de ses joueurs, tout en reconnaissant que la France avait « failli réaliser un exploit incroyable ». Ce match restera sans doute comme l'un des plus mémorables de l'histoire de la Coupe du monde, tant par son scénario que par son intensité.