David Fincher et Quentin Tarantino racontent la genèse de leur collaboration sur un nouveau film
Dans un long entretien avec Empire, les deux cinéastes reviennent sur la manière dont David Fincher a été amené à lire le scénario de Quentin Tarantino, centré sur Cliff Booth, et sur la façon dont le film a été façonné pendant la préparation.
David Fincher et Quentin Tarantino sont revenus, dans un long entretien accordé au magazine Empire, sur la façon dont leur collaboration est née. À l'origine, un ami commun, déçu de ne pas reprendre le rôle de Cliff Booth, a proposé à Fincher de lire le scénario. Le réalisateur a accepté, à condition d'avoir l'accord de Tarantino, qui a donné son feu vert. Fincher affirme avoir été immédiatement séduit par le texte.
Tarantino a confié de son côté avoir été surpris lorsque Brad Pitt a suggéré que Fincher lise le projet. Il dit avoir d'abord cherché à comprendre ce qui intéressait Pitt, avant de découvrir l'enthousiasme du cinéaste pour l'univers du scénario. Les deux hommes décrivent des échanges prudents au début, Tarantino reconnaissant qu'il essayait de ne rien dire qui pourrait compromettre le projet.
Fincher décrit une première version de 230 pages, qu'il qualifie d'essentiellement deux films en un. Le travail de réduction a consisté à déterminer ce qui comptait vraiment pour chacun : Pitt, Fincher et Tarantino ne cherchaient pas les mêmes éléments. Le cinéaste explique avoir été attiré par l'idée d'une histoire construite autour d'un feu de camp, moins centrée sur l'intrigue que sur les collisions entre les personnages dans les ruelles d'Hollywood en 1977. Les soixante pages retirées en disent, selon lui, beaucoup sur l'époque, notamment sur la radio et la culture de la marge.
Les deux réalisateurs évoquent aussi le choix entre une série et un long métrage. Fincher rappelle que la version assemblée, d'environ deux heures et dix-huit minutes, a surpris Tarantino, qui s'attendait à un montage de quatre heures et demie. Le cinéaste dit avoir voulu faire ressentir au public ce qu'il avait lu dans le scénario, même si toutes les scènes ne pouvaient pas être conservées. Tarantino affirme pour sa part qu'aucune scène qu'il avait écrite n'a été supprimée.
Pendant la préparation, Tarantino a aménagé un bureau au sein de Red, où les deux hommes ont passé plusieurs semaines à travailler ensemble, plusieurs heures par jour. Fincher explique que ces séances de répétition et de discussion servaient à préciser le point de vue du film et à éviter tout mépris envers les personnages. Il dit avoir aussi cherché à éviter les erreurs de scénario trop évidentes, qui ne servent qu'à faire avancer l'intrigue.
Au fil de l'entretien, les deux réalisateurs se sont accordés pour définir le film comme une histoire de Los Angeles, plus proche de l'esprit de Hal Ashby que d'un simple film de déambulation. Fincher cite l'idée d'un récit à la fois criminel et empreint de compassion pour des personnages qui ont, à des degrés divers, échoué envers eux-mêmes ou envers les autres. Le monteur Kirk Baxter aurait comparé le film à Shampoo, mais avec un bilan de victimes.
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