Macklemore écarté de la tournée d'Ed Sheeran après ses propos pro-palestiniens
Le rappeur américain Macklemore a été retiré de la tournée américaine d'Ed Sheeran après avoir scandé « Free Palestine » sur scène. Il dénonce une pression des propriétaires de stades, tandis que des artistes comme Shirley Manson prennent sa défense.
Le rappeur américain Macklemore a annoncé avoir été écarté de la tournée américaine d'Ed Sheeran, quelques jours après avoir appelé à un « Free Palestine » lors de ses concerts en première partie. L'information, révélée par le musicien lui-même sur Instagram, fait suite à une décision du promoteur Messina Touring Group, qui affirme que plusieurs salles ont refusé d'accueillir le rappeur.
Dans un communiqué transmis à Rolling Stone, le promoteur de la partie américaine du Loop Tour d'Ed Sheeran explique avoir été « notifié par les salles des prochaines dates américaines qu'elles n'autoriseraient pas un concert avec Macklemore à l'affiche, ce qui entraînerait l'annulation de la tournée et impacterait des centaines de milliers de fans ». Après discussions avec les parties prenantes, Macklemore ne se produira donc plus sur les dates restantes en première partie.
L'origine du conflit remonte à un discours tenu par le rappeur sur la scène du MetLife Stadium, dans le New Jersey. Macklemore y avait déclaré vouloir que les habitants de Gaza et de Cisjordanie sachent qu'ils « n'ont pas été oubliés », ajoutant : « Je crois que chaque être humain sur cette terre mérite exactement la même liberté. » Il avait également scandé : « Free Palestine, free Cuba, Congo, Sudan and Iran », avant d'interpréter son titre pro-palestinien « Hind's Hall », accompagné de images de Gaza diffusées sur écran géant.
Ces propos ont provoqué la colère de l'Israeli-American Council, qui a réclamé son retrait de la tournée, accusant le rappeur d'utiliser sa tribune pour « faire avancer un agenda politique à sens unique ». Selon Macklemore, la pression est venue directement de Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots et du Gillette Stadium. « Ed m'a dit que Kraft avait déclaré que je ne serais pas autorisé à me produire dans son stade », écrit le rappeur. « Ed m'a aussi dit que Kraft avait rallié d'autres propriétaires de stades et que collectivement, ils lui avaient donné un ultimatum : si Macklemore reste sur la tournée, tu ne pourras pas jouer dans nos enceintes. »
Macklemore dit avoir reçu le soutien d'Ed Sheeran, qu'il qualifie d'« ami », tout en reconnaissant que ce dernier se trouvait « dans une position délicate ». Il raconte : « Sa position typiquement apolitique était challengée d'une manière inédite. Il m'a dit que les mots “Free Palestine” et l'image du drapeau palestinien étaient blessants pour beaucoup de gens à qui il parlait. Je lui ai répondu que si ces mots étaient plus offensants que des dizaines de milliers d'enfants palestiniens tués par Israël, alors il y avait un décalage fondamental. »
Le rappeur s'interroge sur le timing de la polémique : « Ce que j'ai dit au MetLife, je le dis sur scène à travers le monde depuis presque trois ans. Pourquoi est-ce un problème maintenant ? Parce que je partage désormais la scène avec l'un des plus grands artistes du monde, dans certains des plus grands stades d'Amérique. À un certain niveau d'exposition, “Free Palestine” devient un risque trop important. » Il ajoute : « La scène devient résistance. C'est peut-être pour cela que cette fois, il est devenu si important de me faire taire. »
Plusieurs artistes ont pris sa défense. Shirley Manson, du groupe Garbage, a dénoncé une injustice sur Instagram : « C'est de la folie. Macklemore est écarté d'une tournée majeure parce que certaines personnes se sont senties menacées et “effrayées” quand il a plaidé pour la protection d'un peuple occupé et persécuté. Rien de ce qu'il a dit n'était violent, haineux ou radical. » Le guitariste des Foo Fighters, Chris Shiflett, a également apporté son soutien au rappeur.
D'autres voix se sont en revanche élevées contre Macklemore. Boy George a publié une image générée par IA montrant Ed Sheeran portant un t-shirt « Wkack Mack No More », et déclaré sur X n'avoir « jamais été un fan d'Ed Sheeran ». La chanteuse P!NK a de son côté relayé une publication du groupe StopAntisemitism, qui accuse Macklemore d'avoir « accusé Israël d'un faux “génocide” et transformé un événement grand public en cauchemar politique contre l'État juif ». Sollicités, les représentants de Robert Kraft et d'Ed Sheeran n'ont pas encore répondu.
