Oscars 2027 : l'Arabie saoudite mise sur « A Matter of Life and Death » pour l'Oscar du meilleur film international
La Commission du film saoudienne a choisi la comédie romantique noire d'Anas Ba Tahaf, portée par Yaqoub Alfarhan et Sarah Taibah, comme candidat du royaume à la 99e cérémonie des Oscars.
La Commission du film saoudienne a désigné « A Matter of Life and Death » comme représentant officiel de l'Arabie saoudite dans la course à l'Oscar du meilleur film international lors de la 99e cérémonie des Academy Awards. Ce long-métrage signé Anas Ba Tahaf, présenté comme une comédie romantique noire, défendra les couleurs du royaume dans une compétition où les cinématographies du Moyen-Orient cherchent une reconnaissance croissante.
Porté par les acteurs Yaqoub Alfarhan, vu notamment dans « Scales » et « Norah », et Sarah Taibah, révélée dans « Mandoob », le film raconte l'histoire d'un couple improbable dont l'amour s'épanouit contre toute attente. L'intrigue se déroule à Djeddah, ville portuaire de la mer Rouge qui sert de toile de fond à cette romance teintée d'humour noir. Le long-métrage marque les débuts d'Anas Ba Tahaf derrière la caméra, après un parcours de coproducteur, monteur et premier assistant réalisateur sur « Barakah Meets Barakah », la comédie romantique de Mahmoud Sabbagh qui avait contribué à faire connaître le cinéma saoudien contemporain.
Cette sélection intervient dans un contexte de développement accéléré de l'industrie cinématographique saoudienne, portée par des investissements publics et une volonté affichée de diversifier l'économie du royaume. La Commission du film saoudienne, chargée de promouvoir et de structurer ce secteur, mise sur des œuvres capables de séduire à la fois le public local et les jurys internationaux. Le choix d'un premier film, à la tonalité à la fois romantique et décalée, témoigne d'une stratégie qui privilégie des récits ancrés dans la société saoudienne tout en adoptant les codes du cinéma mondial.
La route vers la statuette reste toutefois longue. Les films soumis par chaque pays doivent d'abord être examinés par un comité de présélection, avant l'annonce des cinq finalistes, puis le vote final des membres de l'Académie. Pour l'Arabie saoudite, cette candidature s'inscrit dans une série de participations récentes à la catégorie internationale, sans qu'aucune n'ait encore abouti à une nomination. Le royaume rejoint ainsi la longue liste des nations qui, chaque année, tentent de faire entendre leur voix dans une compétition dominée par les cinématographies européennes, asiatiques et latino-américaines.
Le parcours d'Anas Ba Tahaf illustre une génération de cinéastes saoudiens formés sur les tournages et rompus aux exigences techniques de la production. Son expérience de monteur et de premier assistant réalisateur sur « Barakah Meets Barakah » lui a permis de se familiariser avec les ressorts de la comédie romantique, un genre qui avait rencontré un écho favorable au-delà des frontières du royaume. Avec « A Matter of Life and Death », il change de registre en y intégrant une dimension plus sombre, sans abandonner la veine humoristique.
La présence de Yaqoub Alfarhan et Sarah Taibah au générique constitue un atout pour la visibilité du film. Les deux comédiens comptent parmi les figures les plus en vue du cinéma saoudien actuel, et leur association à l'écran devrait attirer l'attention des professionnels comme du public. Leur notoriété respective, acquise dans des productions saluées par la critique, renforce la crédibilité de cette candidature aux yeux des observateurs de la saison des prix.
La 99e cérémonie des Oscars s'annonce comme une édition particulièrement suivie, à un moment où l'Académie cherche à élargir la représentation géographique de ses lauréats. Pour les cinémas du Golfe, une nomination dans la catégorie internationale représenterait une avancée symbolique importante. En attendant les premières projections et les réactions de la presse spécialisée, la sélection saoudienne rejoint le ballet annuel des films officiellement engagés par leurs pays, dont la liste ne cesse de s'allonger à l'approche de la date limite de soumission.
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