« SNL UK » raille Ed Sheeran et Robert Kraft sur fond de controverse Palestine
Le show satirique britannique « SNL UK » a tourné en dérision la controverse entourant Ed Sheeran et le milliardaire Robert Kraft, après le licenciement du rappeur Macklemore pour ses propos pro-palestiniens. Sheeran a repris sa tournée à Philadelphie avec un nouveau groupe et présenté ses excuses.
La controverse autour d'Ed Sheeran et de la cause palestinienne a trouvé un nouveau terrain d'expression sur la scène satirique britannique. Dans son émission « SNL UK », le duo d'animateurs du « Weekend Update », Ania Magliano et Paddy Young, s'est emparé du sujet pour en tourner les acteurs en dérision, du chanteur britannique au milliardaire américain Robert Kraft, propriétaire du Gillette Stadium dans le Massachusetts.
Ania Magliano a ouvert le bal en ironisant sur l'ampleur prise par l'affaire : « le conflit israélo-palestinien vient de devenir sérieux », a-t-elle lancé, avant de rappeler que la tournée américaine d'Ed Sheeran était « sous menace ». La blague a ensuite ciblé les fans du chanteur, avec une pique sur les traumatismes crâniens, avant que le duo ne s'attaque à Macklemore, qualifié de « bon gars à la mauvaise musique », écarté de la tournée « à l'insistance du milliardaire pro-israélien Robert Kraft ».
Paddy Young a poursuivi en s'en prenant directement à Robert Kraft, le qualifiant de « maxeur de cadavres fortuné » et évoquant son « passé trouble ». Le propriétaire du stade où Ed Sheeran doit se produire cette semaine a été présenté comme le responsable de l'éviction du rappeur, survenue après que Macklemore a lancé « Free Palestine » sur scène lors d'une première partie au MetLife Stadium, dans le New Jersey, plus tôt ce mois-ci.
La séquence a également moqué la position attentiste prêtée à Ed Sheeran. Dans un sketch mettant en scène le roi Charles et la défunte princesse Diana, un imitateur du chanteur a expliqué qu'il ne souhaitait « prendre parti » pour personne, de peur de s'aliéner ses fans, « humains ou robots », avant d'entamer une chanson sur l'idée que « les deux camps ont également raison ». Une manière de railler la posture de neutralité affichée par l'artiste depuis le début de la polémique.
Les faits à l'origine de cette controverse remontent au début du mois. Macklemore, qui assurait la première partie d'Ed Sheeran, a été retiré de la tournée après son discours pro-palestinien. Robert Kraft a ensuite déclaré avoir trouvé ces propos « profondément offensants et blessants pour la communauté juive », ce qui a conduit au licenciement du rappeur. Dans la foulée, tous les groupes de première partie et le groupe d'accompagnement d'Ed Sheeran ont quitté la tournée, notamment FINNEAS, Lukas Graham, Aaron Rowe et Beoga, qui ont apporté leur soutien à Macklemore.
Ed Sheeran s'est exprimé sur la situation, assurant qu'il n'était « pas complice » et se disant « consterné par le conflit entre Israël et la Palestine », qualifiant de « tragédie » les « souffrances et la douleur causées des deux côtés ». Samedi soir, après la diffusion des sketchs, il a repris sa tournée à Philadelphie avec un nouveau groupe. Il a reconnu avoir commis des « erreurs » et présenté ses excuses, expliquant ne pas vouloir décevoir ses fans et n'avoir « jamais voulu être un musicien activiste ».
Le chanteur a ajouté qu'il était « déjà en discussion avec des personnes de tous bords pour déterminer comment apporter une contribution qui aide les victimes de ces temps terribles », assurant qu'il « écoutait et apprenait » car il ne savait « pas assez ». Il a également révélé avoir envisagé d'arrêter la tournée, voire sa carrière, et avoir supprimé la scène B de son dispositif par crainte de ce qui pourrait se produire s'il se tenait au milieu de la foule.
D'autres voix se sont jointes au débat. Aaron Rowe, ancien membre de la tournée, a estimé que la colère du public devait se diriger vers « des gens comme Robert Kraft ». Le musicien Billy Bragg a pour sa part maintenu ses critiques envers Ed Sheeran, jugeant que la promesse de verser deux millions de dollars d'aide pour la région ne suffisait pas à racheter son intégrité. La tournée « Loop » doit se poursuivre en Amérique du Nord jusqu'au début du mois de novembre, avant une série de dates en Amérique du Sud et à Mexico.
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