Donald Trump rebaptise le lac Ontario « lac d’Amérique », Ottawa proteste

Un nouveau différend s’est ouvert entre Washington et Ottawa. Donald Trump a signé jeudi un décret visant à rebaptiser le lac Ontario « lac d’Amérique », une décision immédiatement contestée par le Premier ministre canadien Mark Carney, sur fond de fortes tensions commerciales entre les États-Unis et le Canada.

« Les Canadiennes et les Canadiens savent aussi qu’il faut appeler les choses par leur nom, et ce lac se nomme Lac Ontario – aujourd’hui et pour toujours », a réagi Mark Carney sur X. Le chef du gouvernement canadien a rappelé l’origine ancienne du nom Ontario, issu selon lui du mot huron « Ontari’io », signifiant « le lac est beau, le lac est grand », et utilisé depuis « plus de 400 ans, bien avant la Confédération canadienne et la Déclaration d’indépendance des États-Unis ».

Dans le Bureau ovale, une carte présentée à l’occasion de la signature affichait déjà la mention « lac d’Amérique » en grandes lettres rouges. Le décret de la Maison-Blanche affirme que « les États-Unis sont le premier protecteur des Grands Lacs » et avance que le pays revendique « la plus grande partie du volume du lac, puisque les parties les plus profondes sont sur le territoire américain ». Le gouvernement provincial canadien rattache pour sa part le nom Ontario au mot iroquois « kanadario », qui désigne une eau « miroitante ».

Donald Trump a profité de cette annonce pour évoquer d’autres changements possibles. « Nous avons un golfe et nous avons un lac. Tout ce qui nous manque encore est un océan. Donc peut-être que nous allons changer le nom de l’Atlantique ou du Pacifique. Peut-être que nous changerons les deux », a-t-il déclaré. Au début de son second mandat, le président américain avait déjà ordonné que le « golfe du Mexique » soit désigné aux États-Unis sous le nom de « golfe d’Amérique ».

Cette décision intervient alors que les relations commerciales entre les deux pays continuent de se dégrader. « Les Canadiens nous ont très mal traités. Ce sont des gens méchants », a déclaré Donald Trump jeudi. Après l’entrée en vigueur samedi de nouveaux droits de douane américains, Ottawa a annoncé des surtaxes sur certains produits américains, qui doivent prendre effet le 8 septembre, à la suite de la rupture des négociations entre les deux gouvernements.

Le changement de nom décidé par Donald Trump ne bénéficie toutefois d’aucune reconnaissance internationale. Le Mexique n’a notamment jamais accepté l’appellation « golfe d’Amérique », tandis que l’agence Associated Press a également refusé de l’adopter. Depuis son retour à la Maison-Blanche, Donald Trump a par ailleurs publié plusieurs cartes représentant notamment le Canada, le Groenland ou le détroit d’Ormuz comme des territoires américains.