La Fédération internationale de football association (FIFA) aurait pris une décision qui ne manquera pas de faire réagir outre-Manche. Selon des informations rapportées par la chaîne britannique Sky Sport, l'instance dirigeante du football mondial aurait choisi de ne pas sanctionner les joueurs argentins pour avoir déployé une banderole revendiquant la souveraineté sur les îles Malouines après leur victoire contre l'Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde 2026. Plus encore, la FIFA aurait donné son feu vert pour que cette même banderole puisse être exhibée en cas de victoire de l'Argentine lors de la finale qui l'opposera à l'Espagne, dimanche 19 juillet.

Ce geste, intervenu dans la foulée de la qualification de l'Albiceleste pour l'ultime match du tournoi, a immédiatement suscité une vive controverse, notamment au Royaume-Uni. Les îles Malouines, archipel de l'Atlantique Sud, sont au cœur d'un différend territorial ancien entre l'Argentine et le Royaume-Uni. En 1982, les deux nations s'étaient affrontées militairement pendant dix semaines, un conflit qui s'était soldé par la défaite de l'Argentine et la mort de plusieurs centaines de soldats des deux camps. Depuis, la question des Malouines reste un sujet extrêmement sensible dans les relations bilatérales et un puissant symbole nationaliste en Argentine.

La décision de la FIFA, si elle se confirme, intervient dans un contexte diplomatique déjà tendu. Le gouvernement argentin, sous la présidence de Javier Milei, a multiplié les déclarations fermes sur la souveraineté des îles, tout en cherchant à maintenir des canaux de dialogue avec Londres. Pour de nombreux observateurs, autoriser l'affichage d'une telle revendication territoriale lors d'un événement sportif planétaire comme une finale de Coupe du monde constitue un précédent délicat. La FIFA, qui se présente comme une organisation apolitique, se retrouve ainsi au cœur d'une polémique qui dépasse largement le cadre du football.

Sur le plan sportif, la finale de dimanche promet d'être un choc au sommet entre deux des équipes les plus brillantes du tournoi. L'Argentine, championne du monde en titre après son sacre au Qatar en 2022, vise un « back-to-back » rarissime, c'est-à-dire un deuxième titre consécutif. Menée par Lionel Messi, qui dispute probablement son dernier Mondial, l'Albiceleste s'appuie sur un collectif rodé et une défense de fer. En face, l'Espagne, emmenée par une génération dorée de jeunes talents, cherche à décrocher une deuxième étoile après celle obtenue en 2010 en Afrique du Sud. La Roja, qui a impressionné par sa maîtrise technique et sa capacité à dominer les débats, tentera de faire déjouer le dispositif argentin.

Au-delà de l'enjeu sportif, cette finale est également marquée par des éléments extra-sportifs qui alimentent les conversations. Le célèbre rappeur canadien Drake a ainsi placé un pari de 1,5 million de dollars sur une victoire de l'Argentine. Si ce geste témoigne de la confiance du chanteur dans les chances de l'Albiceleste, il a plutôt tendance à inquiéter les supporters argentins, Drake étant connu pour sa « malédiction »: les équipes sur lesquelles il parie perdent souvent. Par ailleurs, la petite finale qui opposera la France à l'Angleterre, samedi 18 juillet à Miami, marquera la fin du mandat record de Didier Deschamps à la tête des Bleus, après quatorze années de service.

La question de la banderole sur les Malouines risque donc d'occuper une place centrale dans les débats autour de cette finale, au même titre que les performances sportives. La FIFA, qui n'a pas encore officiellement confirmé l'information rapportée par Sky Sport, pourrait être amenée à clarifier sa position dans les prochaines heures. En attendant, les supporters argentins se préparent à vivre une soirée historique, avec l'espoir de voir leur équipe conserver son titre mondial, tandis que les autorités britanniques suivent de près l'évolution de la situation. Le football, une fois de plus, se retrouve au carrefour du sport et de la géopolitique.