Comcast voit ses revenus du câble reculer malgré le Mondial et Peacock
Comcast a publié des résultats trimestriels contrastés : la publicité liée au Mondial sur Telemundo, la rentabilité de Peacock et le succès de « The Odyssey » ont soutenu le groupe, mais ses activités câble et médias reculent. Une scission de NBCUniversal se profile et un milliard de dollars de charges est prévu au quatrième trimestre.
Comcast a dévoilé des résultats trimestriels en demi-teinte, portés par la publicité du Mondial de football sur Telemundo, la rentabilité de Peacock et les recettes du film « The Odyssey », mais plombés par le recul de ses activités câble et médias. Le conglomérat de Philadelphie, qui doit scinder NBCUniversal de sa branche connectivité, fait face à des difficultés persistantes sur son cœur de métier.
Le groupe a notamment profité de l'engouement publicitaire autour de la retransmission en espagnol du Mondial sur Telemundo, une chaîne de NBCUniversal. Le service de streaming Peacock a par ailleurs dégagé un bénéfice, tandis que le film « The Odyssey » a réalisé une performance remarquable au box-office. Universal a franchi la barre des 5 milliards de dollars de recettes mondiales, porté par ce long-métrage de Christopher Nolan adapté de l'épopée d'Homère, devenu le plus gros succès de l'histoire du studio avec près de 1,9 milliard de dollars engrangés depuis sa sortie en juillet.
Ces succès ne suffisent toutefois pas à masquer la tendance baissière qui affecte la plupart des segments de l'empire câble et médias de Comcast. Le groupe subit de plein fouet les difficultés de son activité de connectivité, qui regroupe le haut débit, la télévision payante et le sans-fil. Face à cette pression, les dirigeants ont annoncé une charge d'un milliard de dollars pour le quatrième trimestre, incluant des licenciements, dans le cadre d'une refonte de cette branche.
La scission à venir entre NBCUniversal et la division connectivité constitue un autre dossier majeur. Brian Roberts, président du conseil et co-directeur général de Comcast, a assuré que les équipes attendaient cette séparation avec impatience. « Il y a vraiment une énergie et un enthousiasme autour de la séparation proposée dans les deux organisations », a-t-il déclaré aux analystes de Wall Street à l'issue de la conférence de résultats trimestriels. Le dirigeant a rappelé que le groupe avait passé des années à préparer cette opération.
Les performances du trimestre, entre le succès d'« The Odyssey » et la rentabilité de Peacock, semblent renforcer la dynamique de cette scission. La branche divertissement affiche ainsi des résultats solides, tandis que l'activité de connectivité reste sous tension. Cette divergence illustre les défis auxquels Comcast est confronté : d'un côté, un studio hollywoodien en pleine forme et un service de streaming qui atteint l'équilibre ; de l'autre, un marché du haut débit et de la télévision payante qui se contracte.
La charge d'un milliard de dollars annoncée pour le quatrième trimestre traduit l'ampleur de la restructuration en cours. Elle comprendra des suppressions de postes et des coûts liés à la réorganisation de la branche connectivité, que le groupe cherche à redresser. Cette annonce intervient alors que Comcast doit finaliser la séparation de NBCUniversal, une opération qui redessinera le périmètre du groupe et pourrait modifier son profil financier.
Pour les observateurs, le trimestre résume la double réalité de Comcast : des contenus et des plateformes qui séduisent le public et les annonceurs, mais un modèle historique de distribution sous pression. Le Mondial, Peacock et le box-office ont offert des relais de croissance bienvenus, sans compenser le recul des revenus dans la majorité des activités câble et médias. La suite dépendra de la capacité du groupe à mener à bien sa réorganisation et à stabiliser son activité de connectivité, tout en tirant parti des succès de sa branche divertissement.
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