Call of Duty: Modern Warfare 4 — Infinity Ward détaille le matchmaking et le contenu de la bêta

Quatre ans après la sortie de Modern Warfare 2, Infinity Ward s'apprête à lancer Modern Warfare 4, un épisode qui se veut à la fois un retour aux sources et une réponse aux critiques formulées par une partie de la communauté. À l'occasion de la bêta ouverte prévue ce week-end, les développeurs ont accepté de revenir sur les choix structurants du jeu, notamment le nouveau système de matchmaking, qui fait déjà débat chez les joueurs.

Joe Cecot, directeur créatif multijoueur chez Infinity Ward, et Jacky Reynolds, responsable du design multijoueur, ont répondu aux questions de nos confrères d'IGN. L'entretien s'est ouvert sur une annonce de taille : la bêta de Modern Warfare 4 utilisera le système d'appariement récemment introduit dans Black Ops 7, un choix qui divise la communauté. Pour les développeurs, cette décision s'inscrit dans une logique de partage de données entre les studios de la franchise. « Treyarch a fait un travail remarquable, tout comme Demonware, qui gère l'ensemble de notre infrastructure de matchmaking », a souligné Joe Cecot. « Ils commencent à partager leurs données et à être transparents sur ce qui a fonctionné ou non. »

Cette approche, selon lui, permet d'équilibrer deux dimensions essentielles : la perception des joueurs sur le terrain et les données objectives concernant les taux d'abandon ou la santé générale des parties. « D'un côté, il y a la perception et la sensation de jeu. De l'autre, il y a les données sur la façon dont le système affecte les joueurs, les abandons, le renouvellement de la base de joueurs », a expliqué le directeur créatif. « Ce qui est passionnant, c'est que nous ouvrons cette fenêtre et que nous impliquons les joueurs dans la recherche des meilleures options pour Modern Warfare. »

Jacky Reynolds a tempéré les attentes en rappelant que le matchmaking ne sera jamais un système parfaitement réglé. « C'est une conversation qui va se poursuivre. Il y aura toujours de nouvelles itérations à apporter. Au final, nous voulons que les joueurs puissent jouer et s'amuser, tout en garantissant une variété dans les parties. » Il a également précisé que ni lui ni Joe Cecot n'étaient directement responsables du matchmaking, leur rôle étant avant tout de concevoir le contenu du jeu.

Une question demeure : les données issues de Black Ops 7 sont-elles représentatives, alors que ce titre affiche une base de joueurs plus réduite, composée majoritairement de joueurs expérimentés en fin de cycle ? Joe Cecot reconnaît la pertinence de cette interrogation. « C'est un bon point. La bonne nouvelle, c'est que nous avons la bêta, puis le lancement, et que nous réagirons rapidement. L'intention est de maintenir une communication ouverte et d'utiliser les données dont nous disposons. On peut argumenter que si le système améliore l'expérience même des joueurs les plus aguerris, c'est probablement un bon signe. »

Au-delà du matchmaking, cette bêta marque une première dans l'histoire de la franchise : un niveau de la campagne solo sera jouable pour la première fois. Une décision audacieuse qui témoigne de la volonté d'Infinity Ward de renouer avec les joueurs et de leur offrir un aperçu plus complet de l'expérience proposée. Les développeurs ont également insisté sur leur volonté de mieux prendre en compte les retours de la communauté, une leçon tirée des critiques adressées à Modern Warfare 2, jugé trop tactique et parfois lourd à jouer.

Modern Warfare 4 s'annonce donc comme un épisode charnière pour Infinity Ward, qui cherche à concilier l'héritage du Modern Warfare de 2019, salué pour son gameplay, et les attentes d'une communauté exigeante. La bêta de ce week-end sera un premier test grandeur nature pour jauger les réactions des joueurs et ajuster le tir avant le lancement officiel.