Le traditionnel chassé-croisé entre les vacanciers de juillet et ceux d'août a provoqué, samedi 1er août, une journée « noire » sur les routes de l'Hexagone. Selon Bison Futé, la circulation a été « extrêmement difficile » sur l'ensemble du territoire dans le sens des départs, avec près de 900 kilomètres de bouchons cumulés au plus fort de la journée. Le service de prévision du trafic a recommandé aux automobilistes de reporter leurs déplacements: « Dans la mesure du possible, décaler votre déplacement et éviter de prendre la route ce jour-là. »
Dès la matinée, les difficultés étaient déjà importantes. Peu après 9h30, plus de 300 kilomètres de bouchons étaient comptabilisés sur le réseau national, avec un premier pic à 313,5 kilomètres à 9h25. Les axes les plus touchés comprenaient l'A7, qui dessert la vallée du Rhône, avec environ 75 kilomètres de ralentissements, et l'A9, qui mène vers l'Espagne, avec une cinquantaine de kilomètres de bouchons. La circulation s'annonçait « très soutenue » sur l'ensemble des grands axes du pays, avec des difficultés dès le début de matinée et jusqu'en début de soirée.
La journée de samedi a été classée « noire » dans le sens des départs sur l'ensemble de la France métropolitaine, et « orange » dans le sens des retours. Bison Futé prévoyait des ralentissements particulièrement marqués sur les axes desservant la côte atlantique, le Sud-Ouest, le centre de l'Hexagone, la région Auvergne-Rhône-Alpes et l'Arc méditerranéen. En Île-de-France, le trafic sur les autoroutes A6 et A10 devait atteindre son maximum en fin de matinée, ces deux axes constituant les principales portes de sortie des Franciliens vers le Sud et l'Ouest.
Ce week-end marque en effet le véritable « chassé-croisé » de l'été, avec la rencontre sur les routes des « juillettistes », qui terminent leurs vacances, et des « aoûtiens », qui partent à leur tour. Le phénomène, bien connu des spécialistes, provoque chaque année des congestions majeures sur le réseau autoroutier français. Bison Futé avait déjà annoncé des conditions très difficiles pour vendredi 31 juillet, avant de hisser le drapeau noir samedi.
Pour les jours suivants, le prévisionniste tablait sur une circulation encore difficile: dimanche 2 et lundi 3 août, le trafic devait rester « difficile » dans le sens des départs, avec des pointes attendues sur les mêmes grands axes. Les vacanciers sont donc invités à consulter les prévisions avant de s'élancer et à privilégier, si possible, des horaires décalés afin de limiter l'attente sur les routes.
Ce samedi noir constitue l'une des journées les plus chargées de l'été sur les routes françaises. Il illustre l'intensité des migrations estivales dans un pays où l'automobile demeure le premier moyen de transport pour les départs en vacances. La décision de Bison Futé de classer la journée au plus haut niveau d'alerte, sur l'ensemble de l'Hexagone, témoigne de l'ampleur exceptionnelle de ce chassé-croisé entre deux générations de vacanciers.
