La Néerlandaise Demi Vollering a remporté au sprint la cinquième étape du Tour de France Femmes, mercredi 5 août, à Belleville-en-Beaujolais (Rhône). Sur la ligne d’arrivée, elle a devancé la Suissesse Marlen Reusser (Movistar) et la Polonaise Kasia Niewiadoma (Canyon-Sram), au terme d’une étape disputée entre Mâcon et Belleville-en-Beaujolais, au cœur du vignoble beaujolais.
Le final de l’étape a été riche en rebondissements. Alors que Kasia Niewiadoma lançait une attaque tranchante à 300 mètres de la ligne, Demi Vollering est revenue sur la Polonaise pour s’imposer dans le sprint final et régler au passage le groupe des favorites. La coureuse néerlandaise avait déjà fait la différence dans la dernière ascension en lâchant au forceps la tenante du titre, Pauline Ferrand-Prévot, qui n’a pas pu suivre le rythme des meilleures.
La déception est immense côté français. Vainqueure de l’édition précédente, Pauline Ferrand-Prévot espérait réussir un doublé dans la Grande Boucle. Elle a concédé près de deux minutes trente sur la vainqueure du jour et voit son rêve de second sacre s’éloigner sérieusement. La championne française, qui a longtemps semblé en mesure de défendre son titre, se retrouve désormais très en retard au classement général et devra batailler pour tenter de limiter les dégâts dans les prochaines étapes.
Au classement général, Marlen Reusser a conservé son maillot jaune de leader. La Suissesse, deuxième de l’étape, garde la tête de la course, même si le classement général a forcément bougé après l’enchaînement des trois cols de deuxième catégorie au programme de cette cinquième journée. Ces ascensions, avalées dans le final, ont permis aux grimpeuses de faire la différence et ont redistribué les cartes parmi les favorites. Demi Vollering, elle, a profité de ce succès pour remonter au classement général et se rapprocher des premières places.
Dans les classements annexes, la sprinteuse néerlandaise Lorena Wiebes a conservé son maillot vert de leader du classement par points. Les classements de la montagne, des jeunes et par équipes ont également été mis à jour à l’issue de cette étape accidentée, sur un parcours qui a fait la part belle aux grimpeuses et aux puncheuses.
Avec ce succès, Demi Vollering envoie un message fort dans la perspective de la suite de la course. La Néerlandaise, impressionnante tout au long de la journée, s’affirme comme l’une des principales menaces pour le maillot jaune de Marlen Reusser. La suite du Tour de France Femmes dira si elle parvient à inquiéter la leader suissesse et si Pauline Ferrand-Prévot peut encore espérer inverser la tendance.
