La Néerlandaise Lorena Wiebes a remporté la première étape du Tour de France Femmes, samedi 1er août à Lausanne. La sprinteuse de l’équipe SD Worx s’est imposée au sprint au sommet de la côte Saint-François et a revêtu le maillot jaune de leader à l’issue de cette cinquième édition de l’épreuve, qui s’achèvera dans neuf jours à Nice.
Pour s’imposer, Lorena Wiebes a devancé la Mauricienne Kim Le Court et sa compatriote Demi Vollering. « C’était un sprint long, un effort terrible. Je me suis accrochée dans les plus forts pourcentages de la côte finale à 1 500 mètres de la ligne, puis au kilomètre, je me suis dit que les puncheuses ne pourraient plus me décrocher », a expliqué la gagnante, considérée comme la meilleure sprinteuse du monde. À 27 ans, elle signe sa quatorzième victoire de la saison, la 132e de sa carrière, dont six sur les routes du Tour de France Femmes.
Derrière la lauréate, la bataille a été serrée pour les accessits. Demi Vollering, troisième, a réalisé la meilleure opération parmi les favorites en gagnant quatre secondes de bonification. Pauline Ferrand-Prévot, lauréate sortante, a pris la huitième place dans le même temps que Wiebes, tout comme Kasia Niewiadoma, gagnante de l’édition 2024, classée neuvième. En revanche, l’Espagnole Paula Blasi et la Néerlandaise Anna van der Breggen, douzième et treizième, ont concédé huit secondes.
La journée a d’abord été animée par une longue échappée. Quatre coureuses sont parties dès les premiers kilomètres: la Tchèque Nikola Noskova, l’Espagnole Idoia Eraso, la Néerlandaise Maud Rijnbeek et la Française Océane Mahé. Le quatuor a compté jusqu’à six minutes d’avance à 75 kilomètres de la ligne, avant d’être repris dans le final.
Membre de cette échappée, l’Espagnole Idoia Eraso a vécu une séquence pour le moins insolite. La coureuse a manqué à trois reprises la récupération de ses bidons lors d’un ravitaillement, sous l’œil des caméras. Un manque d’adresse heureusement sans conséquence, puisque le quatuor de tête a été repris avant l’arrivée.
Dimanche, la deuxième étape partira d’Aigle, siège de l’Union cycliste internationale. Le parcours, accidenté dans sa première partie avec cinq côtes répertoriées, devrait laisser la place aux sprinteuses: la dernière difficulté sera située à 47 kilomètres de la ligne et l’arrivée sera jugée à Genève, quai du Mont-Blanc.
Lorena Wiebes, qui était devenue en 2022 la toute première porteuse du maillot jaune de l’histoire de l’épreuve, a confié espérer « profiter plus du maillot jaune que la dernière fois ». Elle devra défendre sa tunique face à une concurrence dense lors des étapes de montagne qui mèneront le peloton vers Nice, où le verdict final sera rendu dans neuf jours.
